필러는 “간단한 점심시간 시술”로 알려져 있습니다. 하지만 드물게, 시술 직후 한쪽 눈이 보이지 않게 되는 치명적 합병증이 있습니다. 필러가 혈관에 들어가 눈으로 가는 동맥을 막는 것입니다. 2024년 발표된 대규모 리뷰는 이렇게 보고된 실명 사례가 365건에 이른다고 밝혔습니다[1].
365건을 분석하면: 어디가 위험한가
캐나다·미국 연구진이 2018년 9월부터 2023년 3월까지 발표된 필러 관련 시력 상실 사례 365건을 분석했습니다[1].
- 가장 위험한 부위: 코 40.6%, 이마 27.7%, 미간(눈썹 사이) 19.0%
- 필러 종류: 79.6%가 히알루론산(HA) 필러
- 동반 증상: 눈꺼풀 처짐 56.2%, 눈 움직임 마비 44.1%, 통증 31.2%, 피부 변화 73.2%
- 뇌졸중 유사 증상: 19.2%에서 함께 나타남
가장 충격적인 것은 회복률입니다. 경과가 보고된 318건 중 완전 회복은 6.0%, 부분 회복은 25.8%에 그쳤고, 68.2%는 시력이 돌아오지 않았습니다.
[임상 참고] 365건은 ‘발표된’ 사례이므로 실제 발생은 더 많을 것으로 추정됩니다(과소보고). HA가 79.6%를 차지하는 것은 HA가 가장 많이 쓰이는 필러이기 때문이며, 단위 시술당 위험도가 가장 높다는 뜻은 아닙니다. 발생 직후 시력이 부분적으로라도 남아 있던 경우가 회복의 유의한 예측인자였습니다(P<0.001)[1].
사례는 계속 늘고 있다: 98건 → 48건 → 365건
같은 연구진의 추적 조사입니다. 2015년 리뷰에서는 1906~2015년 사례 98건[2], 2019년 리뷰에서는 2015~2018년 추가 48건이 보고됐습니다[3]. 그런데 2018~2023년 사이에만 365건이 추가된 것입니다. 필러 시술 자체가 폭발적으로 늘어난 것을 반영합니다.
2019년 48건 분석에서는 코 56.3%, 미간 27.1%, 이마 18.8%, 팔자주름 14.6% 순으로 위험했고, 완전 회복 20.8%, 부분 회복 16.7%였습니다[3]. 2024년 대규모 분석에서 완전 회복률이 6.0%로 낮아진 것은, 경증 사례보다 중증 사례 위주로 보고되는 경향과 관련이 있을 수 있습니다.
멍부터 실명까지: 2026년 실용 가이드
2026년 10월 Dermatologic Surgery에 실린 리뷰는 HA 필러 합병증 전체를 정리했습니다[4]. 중증 합병증은 시술 부위의 0.01% 미만으로 드물지만, 스펙트럼은 넓습니다.
- 조기 합병증: 멍, 주사 부위 반응, 과민반응, 필러 이동, 혈관폐색
- 지연성 합병증: 바이오필름 관련 감염, 지연성 염증 결절, 육아종, 색소침착
이 중 혈관폐색이 가장 두려운 합병증으로, 피부 괴사·시력 상실·뇌졸중으로 진행할 수 있습니다. 치료의 핵심은 빠른 인지와 고용량 히알루로니다제 투여이며, 최근에는 초음파 유도가 도움된다고 정리했습니다[4].
[임상 참고] 2024년 리뷰에서 피하 히알루로니다제(70.1%), 전신 스테로이드(57.3%), 동맥 내 혈전용해술(56.0%)이 가장 흔히 쓰였으나, 어떤 치료도 시력 개선과 통계적으로 유의한 연관성을 보이지 않았습니다(P>0.05)[1]. 즉, 발생 후 치료보다 예방이 절대적이라는 것이 데이터가 말하는 바입니다. 예방의 3요소는 해부학 지식, 적절한 제품 선택, 신중한 주입 기법입니다[4].
필러를 맞기 전에 확인할 것
필러 시술을 고민 중이라면, 시술자에게 이 질문을 던져보세요.
- 혈관폐색이 발생했을 때 즉시 대처할 수 있는가 (히알루로니다제 상비 여부)
- 코·미간·이마 같은 고위험 부위의 혈관 해부학을 설명할 수 있는가
- 시력 이상·극심한 통증·피부 색 변화가 생기면 어떻게 대응하는가
실명은 0.01% 미만의 드문 합병증이지만, 일단 발생하면 10명 중 7명은 시력을 되찾지 못합니다. “간단한 시술”이라는 말에 가려진 이 숫자를 알고 맞는 것과 모르고 맞는 것은 다릅니다.
참고문헌
[1] Doyon VC, Liu C, Fitzgerald R, Humphrey S, Jones D, Carruthers JDA, Beleznay K. Update on blindness from filler: review of prognostic factors, management approaches, and a century of published cases. Aesthet Surg J. 2024;44(10):1091-1104. doi:10.1093/asj/sjae091
[2] Beleznay K, Carruthers JDA, Humphrey S, Jones D. Avoiding and treating blindness from fillers: a review of the world literature. Dermatol Surg. 2015;41(10):1097-1117.
[3] Beleznay K, et al. Update on avoiding and treating blindness from fillers: a recent review of the world literature. Aesthet Surg J. 2019;39(6):662-674. doi:10.1093/asj/sjz053
[4] Kamrani P, Cox SE, Beleznay K, Humphrey S. From bruising to blindness: a practical guide to identifying and managing hyaluronic acid filler complications. Dermatol Surg. 2026. doi:10.1097/DSS.0000000000005380
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